Hormoontherapie

Wat is het?

Mannelijke hormonen zoals testosteron regelen de natuurlijke groei en afbraak van de prostaatcellen. Wanneer dit normale proces verstoord wordt, leidt dit tot tumorgroei in de prostaat.
Hormoontherapie is een behandeling van prostaatkanker waarbij de invloed van de mannelijke hormonen (= androgenen) met hormoonmedicatie wordt uitgeschakeld.

Tijdens een behandeling met radiotherapie (bestraling) kan hormoontherapie tijdelijk worden gecombineerd.
Bij patiënten waarbij een genezende therapie niet meer mogelijk of wenselijk is.

Hormoontherapie kan op verschillende manieren worden toegediend: via inspuitingen, in pilvorm of via een onderhuids staafje (implantaat).
Er zijn twee mogelijkheden van hormoontherapie.

Deze hormonale medicijnen hebben dezelfde werking als het natuurlijke hormoon LHRH (luteinizing hormone-releasing hormone) dat in de hersenen wordt aangemaakt. LHRH stimuleert de productie van testosteron in de testikels.
Door de aanmaak van LHRH te onderdrukken met hormoonmedicatie wordt de productie van testosteron en mannelijke hormonen stopgezet en komt er minder testosteron in het bloed, en wordt de groei van de prostaatkanker afgeremd.

Deze hormonale medicijnen blokkeren de invloed van het testosteron op de prostaat.
De teelballen produceren nog wel steeds testosteron maar dankzij anti-androgenen kunnen het testosteron en de andere mannelijke hormonen niet meer inwerken op de prostaatkankercellen.

Hormoontherapie kan prostaatkanker niet genezen. Het is wel mogelijk om via deze therapie de kanker te doen krimpen, de groei ervan te vertragen en de symptomen uit te stellen of te verminderen.
Voor sommige mannen is hormoontherapie een levenslange behandeling.
Bij mannen met een lokale prostaatkanker, dus niet verspreid buiten de prostaat, kan hormoontherapie gedurende korte tijd gecombineerd worden met andere therapieën zoals radiotherapie (bestraling). De combinatie van hormoontherapie met radiotherapie geeft in een meerderheid van de gevallen een duidelijk betere overlevingskans dan radiotherapie alleen.
Voor patiënten die niet voor een genezende therapie in aanmerking komen, kan hormoontherapie de levenskwaliteit verbeteren. De therapie kan de mogelijke gevolgen van de tumorgroei of uitzaaiingen vertragen, zoals plasklachten, botbreuken en verstoorde nierfunctie.