De grauwzusters speelden een cruciale rol in de geschiedenis van RZ Tienen: hun orde zette zich eeuwen in voor de zieken in onze regio. Aanvankelijk door zorg aan huis te verlenen, maar later door een hospitaal op te richten in de gebouwen van Mariëndal, ook nu nog het hart van ziekenzorg in Tienen. 

Op het hoogtepunt waren er zo'n 50 grauwzusters actief, waarvan zuster Juliana in 2022 als laatste overbleef.

Zuster Juliana, trad in 1946 op 20-jarige leeftijd toe tot de grauwzusters. In 1953 startte ze samen met zuster Ignatia aan de verpleegsterschool in Leuven. Hierover werd ze in 2018 geïnterviewd: 

“We zaten samen op pensionaat en deelden een kamer. Om de veertien dagen mochten we op weekend naar het klooster.” Zuster Juliana begint drie jaar later in het operatiekwartier te werken “Ik had wel wondverzorging gehad op school maar van instrumenteren en assisteren aan de operatietafel kende ik nog niets. De chirurgen leerden ons alles. Het was hard werken. Soms wel vijf operaties op een dag. Maar er werd ook gelachen. Eigenlijk waren we één grote familie. Het gaf me veel voldoening om anderen te kunnen helpen. Als de zieke weer naar huis mocht, was ik gelukkig.”